當地時間12月11日上午8時17分，一列客運火車準時抵達瑞士最南端城市盧加諾新翻修的火車站，冒著嚴寒等候在站臺上的人們頓時歡呼雀躍起來。這列火車清晨6時09分從瑞士北部城市蘇黎世發(fā)車，是圣哥達隧道正式投入商業(yè)運營的首列火車。不一會兒，通過該隧道從瑞士西北部城市巴塞爾駛來的首列貨運列車抵達，車上載有巴塞爾一種特色餅干，列車工作人員給站臺上激動的人群分發(fā)餅干。9時，一列滿載貨物的貨運列車鳴笛啟程，向巴塞爾駛去。

　　據瑞士通訊社報道，由于這條鐵路線正式投入商業(yè)運營，瑞士公共交通網絡的年度時刻表在當天也進行了全國性調整。圣哥達隧道耗時17年建成，總投資為120億瑞士法郎（約合110億歐元）。該隧道總長度達57.1公里，超過日本的青函隧道，成為世界最長鐵路隧道。

　　“17分鐘穿過阿爾卑斯山，真是一個奇跡！”搭乘首班客運列車的一名意大利乘客在接受瑞士一家電視臺采訪時連連稱贊。有業(yè)界評論認為，該隧道為雙線隧道，直接穿過阿爾卑斯山心臟地帶，沿路都是堅硬的巖石，如果采用傳統(tǒng)的鉆炸法，不僅造價高昂，而且十分危險。瑞士此次采用了技術先進的隧道挖掘機，翻開了隧道建筑史上新的一頁，成為瑞士精準作業(yè)和工程技術的一個標志性工程。

　　據瑞士聯(lián)邦鐵路公司負責人安德魯·梅爾介紹，正式運營后，每天經過該隧道的貨運列車和客運列車數量將分別達到260趟和65趟，客運列車在隧道里的最高時速可達250公里。該隧道的開通將大大縮短貨物運輸時間，提高鐵路沿線運力，對歐洲經濟發(fā)展意義重大，“圣哥達隧道位于歐洲南北向最為繁忙的貨運走廊上，它將為歐洲貨運帶來一場革命。歐洲每年有上百萬輛卡車運輸的貨物，將來都經這條鐵路運送。”

　　隧道正式投入運營后，從瑞士蘇黎世至意大利北部城市米蘭的火車行程較之前將縮減一個小時。該隧道不僅大大縮短了南北歐間的交通時間，也使歐洲內陸的經濟聯(lián)系更加緊密。據悉，該隧道有助于歐洲北部與南部許多重要的港口更緊密連接，如北部的荷蘭鹿特丹、比利時安特衛(wèi)普和南部的意大利熱那亞。另外，鐵路運輸效率提高之后，公路上的重型貨車數量就會減少，從而減少尾氣排放，有助于改善歐洲的空氣質量。瑞士《新蘇黎世報》稱這條隧道是“更便捷、更環(huán)保的歐洲經濟大動脈”。

　　為了保證安全，在正式商業(yè)運營之前，該隧道進行了為期半年5000多次的試運行。瑞士聯(lián)邦鐵路局日前公布了一份詳盡的安全測試報告，稱該隧道各項技術和安全指標都已過關，可以正式投入商業(yè)運營。有分析認為，對新建隧道進行如此長時間反復的安全測試，再次反映了瑞士對工程質量精益求精的追求。

　　今年6月，在試運行首日舉行的通車儀式上，一些歐洲國家領導人應邀搭乘了通過該隧道的首列火車。德國總理默克爾稱贊圣哥達隧道“成功地提升了人員和物資橫跨歐洲的速度”。