◎青絲

佛教藝術品中，菩提子是最讓人迷亂困惑的門類，名稱多得數(shù)不過來：星月菩提、金剛菩提、鳳眼菩提、千眼菩提……品種達數(shù)十種之多。除了名字莊嚴動聽、令人肅然起敬，菩提子的形態(tài)也是典雅而優(yōu)美，以之做成的念珠，呈現(xiàn)出慈祥、平和、寧靜的審美情調。不少人都喜歡藏玩菩提子做的念珠或手串，既可作為隨身飾品，增添斯文氣，又可作為佛法道具，用以警惕與自勵，由此也推動了菩提子交易的繁榮。

南朝梁時，篤信佛教的武帝蕭衍曾有詩：“菩提圣種子，十力良福田。”古代很多寺廟里都種有菩提樹，寺僧也常采用樹的種子做佛珠。故到了今天，很多人有一種誤解，以為菩提子就一定是菩提樹的種子。實際上，菩提子是一個很寬泛的統(tǒng)稱，很多喬木的種子都可以制作菩提子。譬如，星月菩提是用黃藤的種子加工而成，千眼菩提是酒椰樹的種子，木患子菩提是無患子樹的核果。在佛教文化的強力塑造下，許多植物種子都被融入到了佛教話語當中。

即使同一材質，以不同工藝做成的菩提子，也有不同的名字。如黃藤未經(jīng)加工的種子，看起來像是一個小元寶，謂之元寶菩提。經(jīng)過了打磨，珠子表面呈現(xiàn)均勻黑點，如繁星分布的，謂之星月菩提。為了追求圖案的觀賞價值，星月菩提的珠子造型也并不是固定的，有正圓珠、算盤珠、桶形珠、鼓珠等等。其質地密實堅硬、手感溫潤，滿足了信徒們保持意識形態(tài)純潔性以及修禪悟道的愿望，故而，從古至今，星月菩提都是最受青睞的品種，在昏黃黯淡的廟宇殿堂里，散發(fā)出凜然肅穆的光輝。

金剛菩提則是另外一種玩法，其形猶如皺縮的紅棗，上有數(shù)量不等的皺瓣，質地堅硬，最多為十七瓣，最少為一瓣，是藏傳佛教極為推崇的信物，被認為具有金剛無畏、使人覺悟的法力。而且不同的瓣數(shù)各有含義。尤以五瓣最為多見，其價值也以五瓣為分界線，往上，瓣數(shù)越多越貴重，往下則是瓣數(shù)越少越貴重。如一串品相不錯的五瓣金剛菩提，最多也就一兩百元，但若是七瓣，就會飆升至千元。金剛菩提用自身的細節(jié)趣味，向人們展示了物以稀為貴的商業(yè)真理。

除了品種和材質上的區(qū)別，菩提子的價值還有一部分是人為賦予的。如星月菩提、太陽菩提，經(jīng)過長久撫摸把玩會更具價值。因其材質堅硬致密，含油量高，經(jīng)過藏家一段時間的揉搓把玩，珠子的色澤會越來越紅亮，形成一層光澤含蘊的包裹層，呈現(xiàn)出一種玻璃般的通透質感。這種包漿轉變均勻的菩提子，售價更高一籌。不過需要注意的是，并不是什么菩提子都適合把玩，如材質較為疏松的珠子，把玩的時間一久，會失去原有的光澤，從而失去增值的潛力。