5月21日，俄克拉荷馬州摩爾市，一名男子站在龍卷風過后的廢墟的頂部，廢墟之下一輛轎車被損毀。

位于美國中央大平原的俄克拉荷馬州20日遭遇致命龍卷風，已造成包括7名兒童在內的至少24人死亡。

中新社休斯敦5月21日電 (記者 王歡)24人殞命，120人受傷，大面積街區(qū)被夷為平地，位于美國中部平原的俄克拉荷馬州20日遭遇今年最致命龍卷風襲擊。在經(jīng)歷了近一年的穩(wěn)定期后，“偏愛”美國的龍卷風以更強勁威力再度來襲，專家表示，這印證了目前龍卷風發(fā)生的天數(shù)減少但破壞力卻與日俱增的趨勢。

美國國家氣象局初步評估，該龍卷風為極具破壞性的EF4級風暴，風速達每小時200英里，在40分鐘內吞噬了摩爾市(Moore)2英里寬的街區(qū)足足20英里長。所過之處，房屋樹木損毀嚴重，汽車被掀翻扭曲，一片狼藉。目前仍有包括50名兒童在內的120名傷者在醫(yī)院接受治療，官方稱死亡數(shù)字還有可能上升。

巧合的是，今次龍卷風與1999年同樣發(fā)生在該州、奪取36條生命的強力龍卷風肆虐路徑竟然大體相同。這也是4萬多人口的小鎮(zhèn)摩爾第三次被猛烈龍卷風襲擊。

美國國家氣象局強風暴實驗室氣象學家布魯克斯(Harold Brooks)認為，本月美國正式迎來了今年最致命的龍卷風。據(jù)其實驗室統(tǒng)計，2012年5月至2013年4月間，美國共發(fā)生197個EF1級強度的龍卷風，創(chuàng)年發(fā)生率新低。或許正式由于此前的長時間“平靜”，使得這次的爆發(fā)尤其猛烈。預計強大的風暴系統(tǒng)將繼續(xù)向東北方向移動，并產(chǎn)生新的龍卷風，造成更大范圍的破壞。

他總結說，美國3個最早和4個最晚龍卷風季都產(chǎn)生于過去15年間，因此并無規(guī)律可循。但當下龍卷風正向著發(fā)生天數(shù)越來越少，而頻次和強度卻越來越大的趨勢發(fā)展。俄州摩爾市今次的遭遇和近幾年龍卷風記錄都印證了這一結論。

美國是世界上遭受龍卷風侵襲次數(shù)最多的國家，全世界有一半的龍卷風發(fā)生在美國，平均每年有100000個雷暴、1200個龍卷風，50人因此喪生，年損失數(shù)百萬美元。

龍卷風影響時間短、范圍有限，但破壞力極大，是美國的第一大氣象災害。美國“龍卷之鄉(xiāng)”由此得名，其中又以中西部和南部廣闊區(qū)域的“龍卷風走廊”最為著名。

布魯克斯指出，美國獨特的地理位置、地形、氣候有利于龍卷風生成。三面臨海，使得大量水汽不斷從東、南、西面流向大陸。每年春夏季，暖濕空氣與冷空氣交匯成雷暴，在大氣中形成強烈的漩渦，產(chǎn)生常伴有暴雨、冰雹的龍卷風。也有部分科學家認為，氣候變暖和美國公路干線上經(jīng)常運行的小汽車太多也是導致美國龍卷風多發(fā)的成因。

美國的龍卷風季通常在冬末由墨西哥灣沿岸各州開始，逐漸往北移動，隨著天氣變暖，5月左右達到最高峰，基本結束于7月。

1500年左右，美洲遠征探險者首次目擊龍卷風。有記錄以來，美國最致命龍卷風發(fā)生在1925年3月，跨越密蘇里、伊利諾伊和印地安那三州，共導致695人死亡。