京杭大運河流入江蘇后，在徐州新沂的駱馬湖邊拐了一個彎，窯灣古鎮(zhèn)臨水而生。
因水位北淺南深，這座枕河小鎮(zhèn)，成為京杭大運河的水旱碼頭和貨物集散中心。運河中的淤泥，也變成了燒磚的原料，形成一座座窯場。“哪里灣？”“窯上灣。”南來北往在此歇腳的船商與河上人家一問一答之間，窯灣之名由此得來。
如今，2482畝的窯灣古鎮(zhèn)景區(qū)，以一條“S”形老街，串聯(lián)起充滿運河文化內(nèi)涵的古碼頭、民居、街道和店鋪，在守正中煥發(fā)新活力，成為江蘇省首批20個“無限定空間非遺進景區(qū)”示范項目、“全國特色景觀旅游名鎮(zhèn)”。
山西會館的古槐。人民網(wǎng) 楊維瓊攝
古鎮(zhèn)煥新
據(jù)地方志記載，明清時期，晉、徽、蘇、閩等全國八大商幫匯集窯灣設立會館，十省設有商業(yè)代辦，商號作坊360家，錢莊當鋪28家。
從窯灣古鎮(zhèn)西門入，便是山西會館，一棵古槐迎風而立。館外青磚灰瓦、飛檐翹角，館內(nèi)，戲臺、關帝廟、三晉風情園等古色古香，后院的三晉別院主題客棧還原布置了山西炕床。
“山西會館歷經(jīng)百年，曾擴建也曾衰落，2011年在原址基礎上進行了修繕復建，次年作為晉商文化旅游景點對游客開放。”窯灣古鎮(zhèn)的工作人員介紹，山西會館是明朝末年開泇通運后，晉商來到窯灣經(jīng)商而修建。
出山西會館東門不遠，是吳家大院，也是古鎮(zhèn)里最大的宅院，其建筑采用明式的磚木結構，沿襲了福建沿海的建筑風格。過了璧照往后走，地勢便有輕微幅度下沉。“四進院落整體前高后低，出門的時候就要向上邁，也就寓意著步步高升。”工作人員說。
2006年時，京杭大運河成為全國重點文物保護單位，窯灣明清古建筑群被劃入保護范圍。謀劃兩年后，新沂駱馬湖旅游發(fā)展有限公司成立，全面展開窯灣古鎮(zhèn)的保護開發(fā)工作，并于2012年創(chuàng)成國家4A級旅游景區(qū)。
“復建各景觀景點，原則是尊重歷史、修舊如舊。”大運河窯灣古鎮(zhèn)文史研究工作者錢宗華介紹，“城內(nèi)每一處古跡，我們都要進行嚴謹?shù)暮藢崳瑢ぴL了很多從小就生活在古鎮(zhèn)里的老人，再結合史料記載，一點一點保護開發(fā)。”
如今，當?shù)匾褟徒藚羌掖笤�、趙信隆醬園店、窯灣民俗史話館等20多處景觀景點，建設運營了窯灣船菜館、窯灣味道特色小吃美食集聚區(qū)、龍舟驛客棧、三晉別院客棧、運河商都酒店，提升了景區(qū)的食宿接待能力。目前，古鎮(zhèn)已初具規(guī)模，擁有3條商業(yè)街，200余家店鋪，近3年平均游客年接待量約220萬人次。
張大志在唱運河大鼓。人民網(wǎng) 楊維瓊攝
文化交融
南來北往的船只在此停歇，南北文化也在此碰撞交融。運河沿岸，戲曲聲悠，古鎮(zhèn)里運河大鼓、民俗表演館、柳琴戲小劇場、揚琴說唱，無一不是窯灣古鎮(zhèn)南北文化碰撞延續(xù)的火花。
吳家大院往東，是生產(chǎn)甜油的趙信隆醬園店，黑漆金字匾歷經(jīng)百年，留下了歲月的痕跡。還未入門，一股濃郁味道就已經(jīng)鉆入鼻腔。從廣西桂林來看望遠嫁女兒的王女士，頭一次見這種場景，驚嘆“這么大院子滿當當擺的全是醬缸”。
甜油，與綠豆燒酒和桂片糕并稱“窯灣三寶”。過去，船上的人們從駱馬湖就地取材，用鮮美的魚蝦蟹鰻、水藕菱角等烹制出簡單的飯菜，再添上一勺窯灣特制的甜油，便美味無窮。窯灣船菜吸收了淮揚菜、福建菜等多種菜系的優(yōu)點，聲名遠揚。如今，漁民雖然退捕上岸，但窯灣船菜的魅力不減，不僅在古鎮(zhèn)內(nèi)成為招牌，也在徐州、宿遷等地打開了市場。
“梆打三更滿街燈，恭候賓客腳步聲，四更五更買賣盛，十里能聞市潮聲。”這歌詞描述的是“夜貓子集”的場景，唱詞的張大志是土生土長的窯灣人。錢宗華介紹，“夜貓子集”最早因商船夜泊晨航，當?shù)剞r(nóng)民披星戴月，趕集出售農(nóng)副產(chǎn)品。如今，復原后的“夜貓子集”，不僅是一個集市，更是一座小型的“博物館”，已經(jīng)成為游客熱衷的打卡點。
紅色，也是窯灣的底色。在窯灣鎮(zhèn)許樓村，3棵樹齡達百年以上的柿子樹，見證了宿北地區(qū)第一個黨支部的誕生。1946年，華中野戰(zhàn)軍主力北上與山東野戰(zhàn)軍會師蘇北后的第一戰(zhàn)宿北大戰(zhàn)在這里進行。走入淮海戰(zhàn)役窯灣戰(zhàn)斗紀念館，堰頭追擊戰(zhàn)、窯灣圍殲戰(zhàn)、運河西岸阻擊戰(zhàn)等過往歷史一一呈現(xiàn)。
新沂市市長李勝表示，窯灣古鎮(zhèn)作為具有1400多年歷史的運河古鎮(zhèn)，凝聚著大運河文化的精髓，要以大運河國家文化公園窯灣核心展示園建設為契機，強化窯灣人文歷史、宣傳推介，打造大運河畔新的景點名片。
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