吉爾吉斯斯坦的伊塞克湖為世界最大的山地湖泊之一，以其壯麗的景色和獨(dú)特的科學(xué)價(jià)值而著稱。湖泊面積約6300平方公里，其名字源自吉爾吉斯語(yǔ)，意為“熱湖”，暗示這是一個(gè)在冬天不封凍的湖。湖中有20種以上的魚，湖東、西岸是水鳥(niǎo)過(guò)冬之地，過(guò)冬鳥(niǎo)主要有潛鴨、綠頭鴨、禿頭蹼雞和水鴨等。1948年吉爾吉斯斯坦建立了伊塞克湖野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)。

伊塞克湖盆地由第四紀(jì)的湖泊淤積構(gòu)成。昆格山脈最高處達(dá)4,771米(15,653英尺)，泰爾斯凱山脈最高處為5,216米(17,113英尺)，其陡坡和奇峰山脊則為盆地的邊界。

氣候溫暖、干燥、適中。沿岸地區(qū)7月平均氣溫約17℃(62℉)，盆地西緣的1月氣溫平均約﹣2℃(28℉)。年降水量自西向東激增，夏季從100毫米(4英寸)到最高410∼510毫米(16∼20英寸)。盆地東部常年積雪。常有強(qiáng)勁大風(fēng)吹向湖泊，在西部風(fēng)速平均每小時(shí)約145公里(90英里)。

盆地內(nèi)約有50條河，最大的杰爾加蘭(Dzhergalan)河和蒂普(Tyup)河均長(zhǎng)近97公里(60英里)，都位于普里斯庫(kù)里(Priissykkulye)東部。楚河(Chu River)則沿著盆地西邊奔流。

伊塞克湖岸和緩平展，東面和東南面有小灣。土壤以沙質(zhì)為主。湖水呈天藍(lán)色，清澈可見(jiàn)(可見(jiàn)度達(dá)20米〔65英尺〕)，味咸。由于其含礦質(zhì)量高，不宜飲用和灌溉，但時(shí)而用來(lái)供牛喝飲卻無(wú)須淡化。

盆地西部是巖石重疊的荒漠，有一些鹽性的半灌木植物。向東則為乾草原和草地，還有一種榆樹(shù)生長(zhǎng)在栗色土壤和黑土地上。山上則有亞高山和高山草地。

盆地居民多為吉爾吉斯人和俄羅斯人，然而也有許多烏克蘭人、韃靼人、烏茲別克人和東干(Dungan)人。有普爾熱瓦爾斯克(Przhevalsk)和伊塞克二大城，以及數(shù)百座村莊。大多數(shù)人口集中在普里斯庫(kù)里東部。居民以務(wù)農(nóng)為主，種植小麥、馬鈴薯、蔬菜和藥用罌粟，也飼養(yǎng)牲畜。湖中有船只定期往返以載運(yùn)貨物和乘客。與其他地區(qū)聯(lián)系則有公路、鐵路和空運(yùn)。湖濱以療養(yǎng)勝地而聞名。