◎李瑛子

又到了稻花飄香的季節(jié)，陽光下的稻花金燦燦的，散發(fā)著幽香。

穿過崎嶇不平的山路，看到的是錯落有致的梯田，梯田下一條條清澈的小溪旁邊，是大片大片的稻田。每年金秋時節(jié)，稻子快收割的時候，也是收稻花魚的時候了。生長在稻田里的稻花魚，有的稻花魚是過冬的，也有的稻花魚是谷雨時就和秧苗一起種下的魚苗。在苗家，稻花魚和其他豐收的農(nóng)作物一樣，收獲稻花魚，也是苗寨里一份收獲的喜悅。

在苗家，春季里放養(yǎng)的稻花魚苗，幾乎都是鯉魚，過了春季再放養(yǎng)的魚苗就是鯽魚了。苗家，每個季節(jié)都會放養(yǎng)不同的魚苗。

黔東南推廣一種叫壟稻養(yǎng)魚放養(yǎng)法，就是壟上栽種稻子，壟下放養(yǎng)魚苗。到了秋天，稻子收割后，主人會撈出一些稻花魚，還有一些稻花魚仍然留在稻田里過冬，苗家人管這種在稻田里過冬的魚叫“過冬魚”。越過冬季的稻花魚，肉質(zhì)更加細膩緊致，燉好的“越冬稻花魚”膠質(zhì)濃濃的，要是等放涼再吃，膠質(zhì)濃濃的魚湯會變成勁道的“魚凍”，比“肉凍”好吃多了。

在苗家，要是遠方來了客人，主人必是要親自帶著客人一起去稻田里捕捉稻花魚的。苗家人用稻花魚款待客人，既是一種對客人的尊重，也象征著吉祥如意，財源滾滾，年年有余，主人和客人皆大歡喜。

捉稻花魚時要先放稻田里的水，稻花魚才會浮出水面。這時再拿起抓魚的魚簍，一簍子撈下去能撈起好多條稻花魚。第一次到苗家撈稻花魚，我壯著膽子脫下鞋子，膽顫心驚地光著腳下到稻田里。先學著苗族阿姐的樣子在挖開口的稻田邊支好大大的魚簍，然后和阿姐們一起慢慢分開稻叢，一群人興奮地大呼小叫著，拿著竹竿、鐵鍬或者竹掃把，一起往竹簍方向趕著魚。有幾條魚兒呆萌呆萌的，順著水流自己就游到了竹簍里。捉到稻花魚，我們開心得哈哈大笑，將稻花魚帶回了阿姐家的客棧。晚餐要品嘗自己捉的稻花魚了，我們心中滿滿的喜悅。

廚房里，大家忙著殺魚刮鱗，苗族阿姐把清洗干凈的稻花魚先用香料和米酒腌制一會兒，把大一些的稻花魚留作紅燒、做火鍋或燉湯，小一些的稻花魚則用菜籽油煎得兩面金黃，撒上些芝麻鹽，酥脆、鮮嫰，讓人滿口生津。

接下來，苗家阿姐會把大一些的稻花魚切成魚塊，放上料酒、醬油和花椒八角，加上姜、紫蘇等香料腌上半個小時，再把魚塊放到鐵鍋里用菜籽油煎成金黃色。魚塊盛出后，鐵鍋里再放少許底油，蔥姜蒜和切得細細的紅辣椒絲一起下鍋炒香，還要放些野生的魚香草一起燉魚塊，這樣燉出來的稻花魚湯汁鮮美，魚肉原汁原味。

當燉好的稻花魚出鍋后，香味氤氳而出，我們幾乎立馬就流出了口水，迫不及待地拿著竹筷夾著大塊大塊的稻花魚入嘴品嘗，辣度適中，味道鮮美，我們便開始大快朵頤。好客的苗家阿姐端出了自家釀造的米酒，倒在一個個大碗里，一時間大家推杯換盞，大口喝酒，大口吃魚，不亦樂乎……

關(guān)于稻花魚，在當?shù)孛耖g還流傳著一個“田螺姑娘”的神話故事。說是苗家大山下有一個孤兒叫喜生，他耕種的稻田里養(yǎng)了許多稻花魚。稻田里有一位修煉多年已經(jīng)得道成仙的田螺精，心中非常同情勤勞善良的喜生，于是變成了一個美麗的姑娘，終日陪伴著喜生。這個神話故事雖然普通，但在百姓心目中，神仙也羨慕有稻有魚兒的詩意生活��！

每當想起苗寨的點點漁火，我都會不由得回味起那稻花魚的滋味。而其實，那稻花魚已不僅僅是一種美味、一份溫馨了，它更代表著苗族的農(nóng)耕文化，古老，多彩，引得人流連忘歸，念念不忘。