“新疆的地壟寬30公分，而我們的收蒜機(jī)是以中原地區(qū)20公分的寬度設(shè)計(jì)和制造的，更主要在于，并不只是改變寬度那么簡單。牽一發(fā)動(dòng)全身，刀頭一變，輪距、力距，甚至動(dòng)力也都要跟著變。”

單立明的新疆客人走了，問題卻留下了。

如何制造出適合新疆種植特點(diǎn)的大蒜收獲機(jī)，是單立明接下來要重點(diǎn)攻關(guān)的難題。等待他的，很可能又是幾天幾夜不眠不休的工作。

“如果成功了，它將成為我的又一項(xiàng)發(fā)明專利。”單立明說。

單立明，男，50歲，江蘇徐州銅山市何橋鎮(zhèn)農(nóng)民，初中文化程度。在何橋當(dāng)?shù)兀�人們更�?xí)慣叫他“農(nóng)民發(fā)明家”。“農(nóng)民發(fā)明家”單立明擁有一家屬于自己的農(nóng)業(yè)機(jī)械制造企業(yè)，規(guī)模不大但在業(yè)內(nèi)的名氣卻不小。單立明剛剛送走的新疆客人，就是慕名而來，拜托單立明能為他們?cè)O(shè)計(jì)制造出適合新疆特點(diǎn)的大蒜收獲機(jī)的。

大蒜收獲機(jī)只是單立明的眾多發(fā)明之一。在單立明工廠的產(chǎn)品展示區(qū)，擺放著他自1986年以來的每一項(xiàng)發(fā)明：大到最新型的大蒜收獲機(jī)，小到一個(gè)機(jī)構(gòu)連接件，還有花生收獲機(jī)、土豆收獲機(jī)、挖韭菜根機(jī)、挖牛蒡機(jī)、雙溝移動(dòng)深耕打壟機(jī)等十幾個(gè)品種。

36項(xiàng)國家發(fā)明專利、銷往全國的十幾種農(nóng)業(yè)機(jī)械，單立明頭上這個(gè)“農(nóng)民發(fā)明家”的是他幾十年一錘一錘敲出來的，實(shí)至名歸。曾經(jīng)有幾家外國企業(yè)上門要求購買他的專利技術(shù)，卻遭到了老單的拒絕。

中途輟學(xué)，卻不甘受命運(yùn)擺布

和很多出生在那個(gè)年代的人一樣，1967年出生的單立明，對(duì)童年的印象只有一個(gè)字，窮。

“家里七口人，不到四畝地，最好的年景年收入400元左右，能吃上飯就算不錯(cuò)了。”單立明十歲那年，母親為了能多賣幾毛錢，拿著自家種的幾斤花生到“有很多城里人去的地方”趕集，過黃河的時(shí)候，掉進(jìn)了河里，再也沒回來。

失去了女主人的單家，在“本來就不太會(huì)打理”的父親手里，勉強(qiáng)過了幾年，最終因無力支付每月12元的學(xué)習(xí)和生活費(fèi)用，在上了半年高中后，單立明不得不選擇退學(xué)，也提前終止了他“考上大學(xué)跳出農(nóng)門”的夢(mèng)想。單立明說跟他一樣被迫輟學(xué)的那一屆同學(xué)有很多，而他是為數(shù)不多沒有外出而是選擇留下來的年輕人之一，“現(xiàn)在看來，當(dāng)時(shí)的選擇是對(duì)的。”

又和很多出生在那個(gè)年代的人不一樣，退學(xué)后的單立明沒有把自己綁在父輩們“面朝黃土背朝天”的磨盤上，任由生活將自己磨成一顆落果，而是選擇了不甘于現(xiàn)狀的掙脫，單立明說，這和自己在家里排行最小而養(yǎng)成的性格不無關(guān)系。

1985年，以村里少有的“文化人”的身份，經(jīng)人介紹，單立明進(jìn)入何橋中心小學(xué)當(dāng)了一名民辦老師，后又轉(zhuǎn)入大新莊小學(xué)任教，第四年，他的代課工資漲到了83元每月。“有一年學(xué)校里一位老師結(jié)婚，一位老師得子，兩份份子錢一交，我一個(gè)月的工資還不夠。”

單立明決心離開“舒服”的學(xué)校選擇創(chuàng)業(yè)的時(shí)候，正是國家真正落實(shí)改革開放的第一個(gè)10年間，一股躍躍欲試的經(jīng)濟(jì)開放洪流，正自南向北席卷整個(gè)中國，不這股洪流流入蘇北并把單立明“卷”入“下海”大潮的那一年，他剛好25歲。

單立明說，他“下海”的決心是早就準(zhǔn)備好的，他說自己在上中學(xué)的時(shí)候就喜歡鼓搗些機(jī)械裝置，他的物理課是班上最好的，即便是在當(dāng)民辦教師期間，也沒間斷搞設(shè)計(jì)。“用現(xiàn)在的話說，那叫發(fā)明創(chuàng)造。”

那一年的“下海”決定，也奠定了單立明后來近30年的發(fā)明之路。

對(duì)二手磨面機(jī)的改造，初顯發(fā)明天賦

單立明的發(fā)明之路，是從自家的小磨坊開始的。

辭去了民辦教師后，單立明從親戚朋友處借錢，從市場上買回來一臺(tái)二手磨面機(jī)，在村里開了第一個(gè)小磨坊，替村民們把小麥磨成面粉，從中賺取加工費(fèi)。“那時(shí)候的農(nóng)村地區(qū)這種小磨坊相當(dāng)‘吃香’，好的時(shí)候，一個(gè)月有好幾百元的收入。”單立明第一次嘗到了賺錢的快樂。

偶爾一次去縣城辦事路過一家面粉加工廠時(shí)，他發(fā)現(xiàn)人家磨出來的面粉比自家的要白很多，回來后他研究了三天，找到了“滾軸轉(zhuǎn)速慢，發(fā)熱高，擠壓重”等問題，隨后便從市場上買來零件，自己進(jìn)行加工制作，又用了將近兩年時(shí)間，把那臺(tái)磨面機(jī)進(jìn)行了一次“脫胎換骨”式的改造，改造后的磨面機(jī)再磨出來的面粉，村民王其學(xué)說“比以前白多了，蒸出來的饃也比以前好吃了。”

僅憑著中學(xué)課本上一點(diǎn)最基礎(chǔ)的物理知識(shí)，再加上天生的興趣和悟性，單立明將自己改造后的磨面機(jī)，包括外型和部分結(jié)構(gòu)件申報(bào)了國家專利，居然獲得了通過，這是他申請(qǐng)并獲得認(rèn)定的第一份國家專利。此后，他又對(duì)磨面機(jī)進(jìn)行了多次改造，“到現(xiàn)在市場上正在使用的已經(jīng)是第七代產(chǎn)品了。”

單立明的專利發(fā)明始自自家的磨面機(jī)，“下海”收入的第一桶金也來自磨面機(jī)：他以專利發(fā)明入股的形式，與當(dāng)?shù)氐臋C(jī)械制造企業(yè)合作，每生產(chǎn)一臺(tái)磨面機(jī)，他分得利潤的兩成。這樣的合作模式進(jìn)行了三年后，單立明以“無法掌握機(jī)器生產(chǎn)銷售的具體數(shù)量”為由，終止了與部分“不誠信”生產(chǎn)企業(yè)的合作，到2010年，因?yàn)?ldquo;農(nóng)村市場需求的越來越少。”單立明的磨面機(jī)生產(chǎn)基本停了。

2012年，英國和澳大利亞兩家公司找到單立明，想買他的第七代面粉機(jī)制造技術(shù)，考慮到涉及知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)，單立明考慮再三拒絕了這兩家公司，同時(shí)被擋在門外的還有1500萬美元。

“說真的，當(dāng)時(shí)我的企業(yè)剛起步，確實(shí)很需要這筆資金。”單立明說。