俗話說：“到廣不到潮，枉費(fèi)走一遭。”這個“潮”就是潮州。潮州位于廣東的東部，與福建接壤，是廣東的“東大門”，素有“海濱鄒魯”、“嶺海名邦”的美譽(yù)。自東晉以來，歷經(jīng)南北朝、隋、唐、宋、元、明、清、民國到新中國初期，潮州城一直是郡、州、路、道、府、專員公署的所在地，所以有“府城”之稱。它是歷史上粵東地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。1600多年的建城史給予它極其豐厚的文化底蘊(yùn)。它是潮汕大地歷史人文景觀的聚集地，是廣東省第一批獲得“國家歷史文化名城”榮譽(yù)稱號的兩座城市之一�；钌�生香的古城潮州，像一個古韻獨(dú)特的民居標(biāo)本，一座民間工藝的博物館，其人文旅游資源在廣東省內(nèi)乃至全國都別具一格。

　　到潮不到橋 枉費(fèi)走一遭

　　每座城市都有地標(biāo)性建筑，它們就像城市的徽章，吸引著天下游客前來一睹風(fēng)采。說起潮州的地標(biāo)，廣濟(jì)橋是當(dāng)仁不讓的。“看橋”于是成為外地游客來到潮州的第一選項(xiàng)。

　　廣濟(jì)橋，俗稱湘子橋，位于潮州古城東門外，橫跨韓江，聯(lián)結(jié)東西兩岸，為古代閩粵的交通要津。它與趙州橋、洛陽橋、盧溝橋并稱中國著名古橋。古人有“到潮不到橋，枉費(fèi)走一遭”之說。該橋的最大特色，是集梁橋、浮橋、拱橋于一體。我國著名橋梁專家茅以升曾撰文指出：廣濟(jì)橋“中有一段，用船只連為浮橋，可以解開，讓出航道，成為可分可合的活動橋，是我國橋梁史上的一個特例。”廣濟(jì)橋的建筑，是潮人智慧與巧勁的結(jié)晶，有如“天籟”般先聲奪人，讓人絲毫不敢怠慢不敢小覷。1988年3月，該橋被國務(wù)院公布為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

　　“湘橋春漲”是“潮州八景”之一。暮春三月，桃花水汛，韓江水漲，河面增闊，十八梭船隨潮水漲落而浮沉升降，與橋的東、西兩墩連成一線，恰似長龍臥波。展望江面，但見韓水上游輕舟點(diǎn)點(diǎn)隨波飛馳，中游東岸筆峰搖翠，下游桃花盛開景色迷人。這一番景致在清乾隆進(jìn)士鄭蘭枝的“潮州八景”詩中，描繪得活靈活現(xiàn)：“湘江春曉水迢迢，十八梭船鎖畫橋。激石雪飛梁上冒，驚濤聲徹海門潮。鴉洲漲起翻桃浪，鱷渚煙深濯柳條。一帶長虹三月好，浮槎幾擬到云霄。”

　　站在廣濟(jì)橋上，憑欄遠(yuǎn)望，左側(cè)是潮汕的母親河韓江，右側(cè)則是見證并保護(hù)潮州古城近兩千年繁華的古城墻。這段古城墻由下水門城樓、廣濟(jì)門城樓、竹木門城樓、上水門城樓為主要節(jié)點(diǎn)，無不體現(xiàn)了古代各族勞動人民的聰明智慧和高超的建筑技藝，也是全國保存得最完整、最長久的古城墻之一。邁進(jìn)古城墻，撫摸古城墻壁滄桑的條紋，就像閱讀著幾千年來的潮州歷史。

　穿越牌坊街 感受文明史

　　穿過古城墻，進(jìn)入潮州古城內(nèi)部，首先印入眼簾的，便是一座威嚴(yán)的石牌坊，一條貫穿南北的牌坊長街赫然入目。長街的學(xué)名叫做太平路，但念舊的潮州人卻愛叫這里“大街”，因?yàn)檫@里曾經(jīng)是潮州古城中軸線上最繁華的商業(yè)街。

　　潮州城歷史上是粵東的政治中心，人文薈萃，人才輩出，因此明清二代，在潮州城建立眾多牌坊。據(jù)有關(guān)史籍記載，歷史上潮州曾有牌坊91座，因此被人們喻為“牌坊城”；而集中于太平路的牌坊，多為橫跨路面的四柱三門，規(guī)模較大，鱗次櫛比，風(fēng)格獨(dú)特，氣勢非凡，故被譽(yù)為“牌坊街”。

　　近年潮州又斥巨資，按“原址、原狀、原工藝”的原則，復(fù)建明清的太平路和東門街，再現(xiàn)當(dāng)年牌坊林立的獨(dú)特景觀。目前，牌坊街全長1948米（其中太平路1742米，東門街206米），古牌坊23座，牌坊多為3開間3樓4柱，其正背面均有額刻及對聯(lián)，三層樓上則雕有飛鳥走獸、人物花草，姿態(tài)各異，栩栩如生。亭額題字及對聯(lián)均出自名家手筆。每座牌坊都承載著大量的歷史文化信息，以及令人難忘的歷史故事。它們或表彰科考狀元，或贊揚(yáng)忠孝節(jié)義，或歌頌功名。在游覽時(shí)你會發(fā)現(xiàn)，在每座牌坊的側(cè)旁，掛著一方古色古香的木牌，記載著該牌坊的歷史。游覽古城牌坊街，可以感受到城市深厚的歷史文化和建筑者的精堪技藝。

　住進(jìn)潮州厝 欣賞皇宮起

　　厝，在潮汕話中是“屋子”的意思。“潮州厝，皇宮起”，這是流行于潮汕地區(qū)的一句俗語，意為潮汕民居是仿照京城皇宮宅院的體制而建造的，可與皇宮相媲美。

　　南宋以來，隨著潮州城政治中心南移、商業(yè)區(qū)擴(kuò)展，古城南部成為潮州仕宦商賈聚居之地。清末潮州城吸引了潮州府許多富商大賈來這里建屋造園、繁衍生息，使這里的建筑、文化藝術(shù)、民風(fēng)民俗在一派濃郁的商賈情調(diào)中又增添了無限風(fēng)華。位于太平路牌坊街南段的甲第巷，宅院最為豪華氣派，于是有了“甲第”之名。這里的“大夫第”、“資政第”、“儒林第”等頗為大氣的匾額，顯示出當(dāng)年大屋主人的榮耀家史和高貴地位。在建筑藝術(shù)上，潮州人十分注重細(xì)微處的工藝和裝飾，甲第巷民居的門樓彩繪和雕刻藝術(shù)，充分說明了這一點(diǎn)。一組組粗細(xì)有致的石雕、木雕，一幅幅工意結(jié)合、情趣各異的彩繪，和諧地組合成斗、拱、花鳥肚等建筑部件。在門外一看，便可略知房屋主人的修養(yǎng)、愛好和地位。這一座座風(fēng)格各異的古民居，積淀著古城深厚的傳統(tǒng)文化，記載著無盡的古城風(fēng)情。

　　要想感覺古城的古老文化底蘊(yùn)，最好是在這里住下，夜晚或者白天走在古老的太平路上，那小騎樓下的老字號“胡榮泉”，幾百年來賣著那有名的春餅和鴨母黏；街頭小巷老舊理發(fā)店里的老理發(fā)椅和老理發(fā)剃刀，讓人感覺恍若隔世。

　　古城還有許多的小書店，散落在曲曲彎彎的小街上，那些碼放著的已經(jīng)不大干凈的“舊書”，曾經(jīng)承載著當(dāng)?shù)卦S多少年的夢想。雖然每個書店里光顧的人都不多，但店主大都一副悠然自得的樣子，而買書的人也大多衣著樸素而且溫文爾雅。不管怎么說，這總是給潮州城增加了幾分優(yōu)雅。“腹有詩書氣自華”，用這名句來形容從這座城市走出去的人們，是再合適不過了。