當(dāng)我們欣賞打扮入時(shí)的名人或身材苗條朋友的照片時(shí), 難免會(huì)奢望自己能像他們那樣擁有更加纖細(xì)的手臂或更加厚實(shí)的胸肌。大多數(shù)人都希望擁有正常而健康的體重，卻并非所有人都可以實(shí)現(xiàn)。

據(jù)英國衛(wèi)生部最近發(fā)布的一項(xiàng)有關(guān)肥胖的研究報(bào)告顯示，大多數(shù)英格蘭人都在超重或肥胖的范疇之中，其中61.9%的成年人和28%的兒童的身體健康指數(shù)(BMI)屬于不健康。政府將這一日漸增長的全國性肥胖形容為“流行性的”，并且正在個(gè)人、集體和社團(tuán)層面修訂相關(guān)政策。隨之而來的一個(gè)問題是，這個(gè)國家究竟是怎樣變得如此“圓潤”的？

卡路里上癮

去當(dāng)?shù)爻�市逛上一圈，你�?huì)立刻被貨架上大量精加工垃圾食品所淹沒。隱藏在這些唾手可得的不健康食品背后的，是人們在誘惑面前的肆意放縱。

偏好垃圾食品并不是個(gè)現(xiàn)代現(xiàn)象，它的根源可追溯到兩百萬年前。為滿足大腦迅速增長的能量需求，我們的人類祖先進(jìn)化出對(duì)高卡路里食物的偏好。21世紀(jì)的人類保留了對(duì)高脂類食物的渴求欲，以及高度發(fā)達(dá)的大腦。然而，高卡路里抗誘惑能力卻因人而異，一些人可能更容易上癮。

這種誘惑無法阻擋，一不小心就光盤。        圖片來源：livescience.com

大腦的邊緣系統(tǒng)要對(duì)我們受到引誘負(fù)責(zé)。邊緣系統(tǒng)包括一系列大腦結(jié)構(gòu)，包括杏仁核、海馬和伏隔核。當(dāng)我們做出有利于生存的行為時(shí)，比如吃或運(yùn)動(dòng)，它可通過釋放化學(xué)物質(zhì)多巴胺來獎(jiǎng)賞我們。

多巴胺讓我們感到快樂和積極，為獲得這樣的感覺，我們很有可能再次重復(fù)以上行為。服用毒品可促使大腦釋放高于正常水平的多巴胺。對(duì)那些物質(zhì)依賴關(guān)系發(fā)育成熟的機(jī)體來說，大腦為保持某些化學(xué)物質(zhì)的平衡，會(huì)降低多巴胺正常分泌水平。這樣反而造成了成癮性的惡性循環(huán)，機(jī)體需要更多的成癮物質(zhì)才能使多巴胺維持在正常水平。

科學(xué)家們開始把已知與大腦和成癮性相關(guān)的知識(shí)應(yīng)用于破解超重與過食之間的關(guān)聯(lián)。哈佛醫(yī)學(xué)院的研究結(jié)果顯示含糖量高的加工食品可提高超重受試者的伏隔核活性。

作為腦邊緣獎(jiǎng)賞系統(tǒng)的一部分，人們已發(fā)現(xiàn)伏隔核與慢性藥物使用及成癮性有關(guān)。這一發(fā)現(xiàn)提示食物與過食之間可能存在真實(shí)成癮性。享用甜食和油膩的食品可刺激伏隔核分泌多巴胺，并激勵(lì)你此后不斷重復(fù)這一特定飲食習(xí)慣。

對(duì)長胖持消極態(tài)度

人們希望這一研究可幫助政府和個(gè)人解決已幾近爆表的BMI問題。如果我們對(duì)影響慢性過食的因素了解的多一些，或許就可以找到更為有效的解決途徑。

但這卻未能阻止人們對(duì)減肥產(chǎn)生消極態(tài)度。近來“學(xué)徒”節(jié)目的前參賽選手凱蒂·霍普金斯（Katie Hopkins） 成為了“肥胖丑聞”的眾矢之的。霍普金斯正在為美國電視臺(tái)（American TV）拍攝紀(jì)錄片，在今年早前的拍攝過程中她的體重增長了差不多25公斤，而該節(jié)目的本意則是向人們展示減肥是個(gè)多么容易的過程。

霍普金斯和其他人把肥胖歸罪于懶惰，這一消極態(tài)度具有破壞性和反作用。讓人們產(chǎn)生羞恥感并不能改變現(xiàn)狀。事實(shí)上，這些負(fù)面態(tài)度更加不利于減肥。

不只是肥胖

有關(guān)自己的負(fù)面信條在某些情況下可導(dǎo)致自尊心受挫，缺乏自信甚至引發(fā)抑郁癥。在成癮性行為中，抑郁和抑郁的想法在超重人群中更為常見。盡管每年有四分之一的人可經(jīng)歷類似的精神問題， “抑郁”這一標(biāo)簽卻仍舊會(huì)招來無數(shù)社會(huì)上不必要的羞辱和批評(píng)。

精神健康問題是人們無法忽視的實(shí)際問題。精神性疾病可引起大腦生理性改變。讓人“感覺良好”的化學(xué)物質(zhì)血清素在抑郁性大腦中消失，從而加重情緒沮喪和情緒低落的出現(xiàn)。

抑郁癥藥物治療的目的是提高大腦血清素水平。然而，這一過程遠(yuǎn)比簡單的化學(xué)物質(zhì)失衡要復(fù)雜的多。讓我們看看抑郁癥患者的大腦吧，某些結(jié)構(gòu)的體積比正常大腦小，神經(jīng)聯(lián)系也較少。大腦中的負(fù)責(zé)控制記憶的海馬區(qū)受損最嚴(yán)重。然而某些區(qū)域，如與感情體驗(yàn)有關(guān)的杏仁核的活動(dòng)卻出現(xiàn)增加。

 大腦邊緣系統(tǒng)                      圖片來源：livescience.com

海馬區(qū)在大腦處理遠(yuǎn)期記憶和回憶過程中扮演重要角色。在抑郁癥發(fā)作時(shí)，受應(yīng)激調(diào)控作用，海馬區(qū)暴露于高水平的激素皮質(zhì)醇。這一刺激不利于該區(qū)域的神經(jīng)細(xì)胞生長，從而導(dǎo)致海馬區(qū)顯著縮小。

杏仁核是大腦邊緣系統(tǒng)的另一組成部分，由一系列與情緒，如憤怒、快樂和恐懼相關(guān)的結(jié)構(gòu)組成。杏仁核的活性在人們悲傷或抑郁時(shí)升高。杏仁核活性升高意味著抑郁癥患者感受到強(qiáng)烈而持續(xù)的沮喪情緒。

適宜的方法

既然超重個(gè)體的大腦中可出現(xiàn)生理性改變，那么整個(gè)過程的發(fā)展是循序漸進(jìn)的。減肥絕非易事。它不僅是簡單的“少吃，多動(dòng)”。一些關(guān)心，一些耐心和更好的治療方案是人們真正需要的。大多數(shù)人根據(jù)經(jīng)驗(yàn)認(rèn)為吃得少或吃得健康很難做到。一旦決定減肥，你必須首先鼓勵(lì)自己克服這些負(fù)面情緒或自卑感，然后才能開始攻克對(duì)食品的成癮性。

減肥不是厄運(yùn)，也無須沮喪。減肥難，但未必難于上青天。通過訓(xùn)練你的大腦可以變得偏愛健康食物。近期一組超重人群參加了一項(xiàng)經(jīng)研究人員精心設(shè)計(jì)的減肥項(xiàng)目。研究者為受試者提供了小份的菜單和飲食計(jì)劃，對(duì)受試者進(jìn)行大腦掃描，并將結(jié)果與對(duì)照組比較。

當(dāng)?shù)涂�路里食物出現(xiàn)在我們面前時(shí)，正在減肥的人們的腦獎(jiǎng)賞中心的活動(dòng)顯著增加。該研究顯示這一方法可成功逆轉(zhuǎn)人們對(duì)非健康食品的成癮性。

行為治療法亦有助于成癮性的戒除。認(rèn)知行為治療（CBT）或可幫助疑難患者更好地認(rèn)知，避免及應(yīng)對(duì)成癮事物。除CBT外，加入當(dāng)?shù)氐臏p肥小組則是一個(gè)有趣、有益而有效的選擇。減肥小組可為參與者提供社會(huì)互助，是個(gè)成功而經(jīng)濟(jì)的攻克肥胖的法子。小組互助和討論可提供有關(guān)減肥和鍛煉的經(jīng)驗(yàn)分享和小絕招，參與者在這里不斷受到鼓勵(lì)并制定切實(shí)的減肥目標(biāo)。

教育是解決減肥難題的必不可少的一步。判斷性的語言最好由鼓勵(lì)性的話語取代。減肥之路慢慢其修遠(yuǎn)兮，不斷學(xué)習(xí)了解這些障礙所在，有助于我們在今后披荊斬棘，最終攻克減肥難關(guān)。